Wissenswertes über das Osterfest

Passionszeit	Ostern	Karwoche	Karfreitag
Palmsonntag	Trinitatis	Meditation zu Ostern

Passionszeit

Am Aschermittwoch beginnt die rund 40-tägige Fasten- oder Passionszeit, die bis zum Osterfest dauert. (Passion, lat. "Leiden"). Der Verzicht auf Speisen und Getränke, wie z.B. auf Fleisch oder auf Wein, aber auch der Verzicht auf liebgewonnene Gewohnheiten wie Fernsehkonsum oder auch Rauchen gilt als Symbol der Buße und der geistigen Erneuerung. In den sieben Wochen vor Ostern sollten sich die Christen auch mehr Zeit und Ruhe für Besinnung und Gebet nehmen, um sich selbst und Gott näher zu kommen.
Die 40 Tage erinnern auch an die 40 Jahre des Volkes Israel in der Wüste und an die 40tägige Fastenzeit Jesu in der Wüste.

In der katholischen Kirche wird am Aschermittwoch vom Priester ein Aschenkreuz auf die Stirn der Gottesdienstbesucher gezeichnet. Es steht als Symbol der geistigen Reinigung und der Vergänglichkeit.
"7 Wochen ohne" ist das Motto für die Passionszeit in der evangelischen Kirche. In jedem Jahr nehmen über zwei Millionen Gläubige an der Fastenaktion teil. Sie erklären damit ihre Bereitschaft zumindest für sieben Wochen aus den gewohnten Konsum- und Verhaltensweisen auszusteigen und neue Lebensziele zu finden.
Nähere Angaben zur Fastenaktion finden Sie in ihrem Gemeindebrief oder im Internet (www.7-wochen-ohne.de).

Übrigens kennen fast alle Religionen Fastenzeiten, so z.B. den Fastenmonat Ramadan im Islam.

Ostern

Ostern ist das älteste und bedeutendste Fest für die Christen. Es erinnert an die Auferstehung Jesu nach seinem Leiden und Sterben am Kreuz und ist Sinnbild für die Erlösung, den Sieg über den Tod und neues Leben.

Die ersten Zeugnisse für ein jährliches Osterfest finden sich im zweiten Jahrhundert. Ostern gilt damit als das älteste christliche Jahresfest. Nach seinem wechselnden Datum richten sich die anderen Feste. Im Jahr 325 bestimmte das Konzil von Nicäa den Sonntag nach dem ersten Frühlingsvollmond als Ostertermin. Seither wird das Auferstehungsfest frühestens am 22. März und spätestens am 25. April begangen.
Das Osterfest geht aus einer urchristlichen Passahfeier hervor, die sich aus dem jüdischen Passahfest entwickelte. Trotz der Loslösung vom Judentum blieben wichtige Parallelen bestehen: Passah, die Erinnerung an den Auszug der Juden aus Ägypten, liegt in zeitlicher Nähe zu Ostern. Nahezu alle Inhalte des Passahfestes haben ein Gegenstück in der christlichen Symbolik. So erinnert das Osterlamm, das aus dem an Passah geschlachteten Lamm hervorgeht, an das Sühneopfer Jesu.

Foto: Jürgen Höfling

Karwoche
Mit dem Palmsonntag beginnt für Christen die wichtigste Woche des Kirchenjahres, die Karwoche. In dieser Zeit wird in den Gottesdiensten an das Leiden und Sterben Jesu sowie an die Auferstehung Christi von den Toten erinnert. Am Vorabend des Karfreitag gedenken die Christen des letzten Mahls Jesu mit seinen Jüngern. Anschließend, so berichtet das Neue Testament, verbrachte Jesu die Nacht in Todesangst, während seine Jünger schliefen. An die Angst dieser Nacht erinnert der Name Gründonnerstag, der sich nicht von der Farbe Grün ableitet, sondern vom althochdeutschen "Grunen", dem "Greinen" oder Weinen. Auch die Bezeichnung der Karwoche stammt wohl aus dem Althochdeutschen. "Kara" bedeutet Klage, Trauer, die am Todestag Jesu, dem Karfreitag, im Mittelpunkt des Gottesdienstes steht.	Foto: Heinrich Höfling

Kreuz unterhalb der Alpspitze, Garmisch-Partenkirchen
Foto: Jürgen Höfling

Karfreitag

Der Karfreitag gilt als der höchste Feiertag der evangelischen Kirche. Christen erinnern an diesem Tag an das Leiden und Sterben Jesu am Kreuz. Der Name kommt wahrscheinlich vom althochdeutschen "Kara" = Klage. Seit dem 2. Jahrhundert wird er als Trauertag begangen.

Jesu Tod am Kreuz ist eines der historisch am besten gesicherten Ereignisse der Geschichtsschreibung. Auch in vielen nichtchristlichen Niederschriften wird Jesu Tod und die Todesart bezeugt. Nur das genaue Jahr lässt sich nicht mehr exakt bestimmen (siehe hierzu auch unsere Seite: Bibel > Wann hat Jesus gelebt?).

Theologen betonen, dass die Kreuzigung Jesu nur von der Auferstehung an Ostern her zu verstehen ist. Der protestantische Heidelberg Katechismus schreibt 1563, dass Jesus Christus mit seinem Opfer "unseren Leib und unsere Seele von der ewigen Verdammnis" erlöst hat. Der Grundgedanke über alle Konfessionen hinweg ist dabei: Im Leben und Sterben Jesu ist "Gott selbst zur Welt gekommen". Das Kreuz steht dabei als Symbol für die Zuwendung Gottes zu den Menschen.

Zur damaligen Zeit schien die von Jesus von Nazareth ausgehende Bewegung zunächst durch den gewaltsamen Tod zu Ende zu sein. Tatsächlich nahm das Christentum dadurch erst seinen Anfang. In Gang gesetzt wurde es durch die Bezeugung der Auferstehung an Ostern durch die Jünger.

Altarbild Kreuzigung, Tintoretto, 1585
St.Johannis in Stift Haug, Würzburg
Foto: Jürgen Höfling

Palmsonntag

Der Name Palmsonntag (Palmarum) tauchte zuerst um 600 n. Chr. in Spanien und Gallien auf. Er ist nach dem Palmenstreuen beim Einzug Christi in Jerusalem benannt, wie es im Evangelium nach Matthäus (Kapitel 21, Verse 1 - 11) beschrieben ist. Palmarum bildet den Auftakt der Karwoche, in deren Mittelpunkt das Leiden und Sterben des Herrn steht. In den meisten evangelischen Kirchen ist der Palmsonntag traditionell als Konfirmationstag beliebt, an dem die Konfirmanden auch mit grünen Zweigen in die Kirche einziehen.
In katholischen Gemeinden finden am Palmsonntag die Palmweihe und die Palmprozession statt.

Trinitatis
Mit dem Sonntag Trinitatis ( 1. Sonntag nach Pfingsten) beginnt eine Zeit, in der nur sehr wenige kirchliche Feste stattfinden. Ab dem ersten Sonntag nach Pfingsten werden die nachfolgenden Sonntage durchgezählt und entsprechend ihrer Zahl als "Sonntag nach Trinitatis" bezeichnet, bis dann schließlich mit dem 1.Advent wieder ein neues Kirchenjahr beginnt. Im Mittelpunkt von Trinitatis steht die Dreieinigkeit, bzw. die Dreifaltigkeit Gottes (lateinisch trinitas = Dreiheit). Drei und doch eins - wie kann man sich das vorstellen?	Foto: Jürgen Höfling
Dazu ein Beispiel: Sie kennen alle Wasser und wissen, dass es aus zwei Wasserstoffatomen und einem Sauerstoffatom besteht (H2O). Wasser fließt im Normalzustand, bei Erhitzen wird es zu Dampf und schwebt im Raum; bei Kälte erstarrt es zu Eis und wird tragfähig. Drei verschiedene Zustände und doch immer ein und dasselbe: nämlich die chemische Verbindung H2O. Leib, Seele und Geist sind zwar auch verschieden, aber trotzdem gehören sie unzertrennlich zusammen. Und darum geht es: Hinter der Schöpfung den Schöpfer erkennen. Hinter dem Mann aus Nazareth den Sohn und Stellvertreter Gottes erkennen und als Heiland annehmen. In der Gemeinschaft der Gläubigen den Geist Gottes - den Heiligen Geist am Werk sehen. Sie sind drei - und doch eins.

Er ist nicht hier

Eine Meditation zu Ostern

Der Fels ist vom Grab gerückt, mein Herr ist auferstanden!
Das Grab ist leer.
Wie könnte sich der Herr des Lebens auch halten lassen vom Tod?

Die lange Nacht ist vorbei, erste Strahlen gehen über das Land.
Er liegt nicht mehr gefangen.
Sonnenlicht und Morgentau lassen sich eben keine Fesseln anlegen.
Die Flügel der Dunkelheit sind entschwunden.
Sanft liegt helles Licht über dem Volk.
Er hat die Nacht überwunden - Wärme und Licht sind stärker als Kälte und Tod.

Warum noch trauern über die Schwachheit von Gestern?
Er ist ein starker, siegreicher Herr.
Weshalb sich Kummer und Ängsten hingeben?
Gott ist verlässlich und reich an Hoffnung.
Bedrängnis und Not müssen uns nicht in Hektik oder Apathie stürzen.
Denn der auferstandene Gott ist Herr über Leben und Tun.

(aus: Wang Weifan, Meditationen, Nanjing 1997)